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In this volume we examine the German language. Or rather the authors who wrote in German but are here translated into English. German is most often called the language of philosophers due to its precision and clarity. However, if you’ve studied German, you will know that sentence construction can be difficult to grasp. However, within these stories the language of these great talents express themselves in dazzling prose and searching narratives. And the characters? Clearly the works of genius.

A respectable young widow and mother of two children, the Marquise of O— finds herself inexplicably pregnant after being rescued by a Russian officer from the attentions of his soldiers during the storming of her town's citadel. Convinced of her own innocence and wishing to vindicate her own integrity, the Marquise places an advert in the newspapers, appealing for the father to come forward and promising to marry him.

This compilation features the title novella Michael Kohlhaas, the tale of a man forced to crime in order to gain back the horses that were stolen from him; “The Earthquake in Chile,” a love story that takes place in the chaos of the 1647 Santiago earthquake; along with five other stories and a dramatized reading of selected scenes from The Prince of Homburg.

Heinrich von Kleist wurde 1777 in Frankfurt (Oder) geboren. Er starb 1811 in Berlin. Die Novelle "Michael Kohlhaas" (1808) zählt zu den bekanntesten Werken Kleists und behandelt auf sprachlich virtuose Weise die Themen Recht, Gerechtigkeit und Selbstjustiz. Der Novelle liegt ein authentischer Fall aus dem 16. Jahrhundert zugrunde. Sven Görtz über seine Interpretation: "Wenn Kleist heute leben würde und Fußballer wäre, wir würden ihn einen Dribbelkünstler nennen müssen...

Die 1808 erschienene Novelle handelt von der jungen, unwissentlich schwangeren Marquise von O..., die über eine Zeitungsannonce nach dem Vater sucht. Als der Graf F., der sich rege um sie bemüht, sich zur Vaterschaft bekennt, heiratet sie ihn zwar, verzeiht ihm seine Gewalttat aber erst später.

Nachdem Dorfrichter Adam versucht hat, ein Mädchen zu verführen, erwacht er am nächsten Morgen mit einem Brummschädel. Zu allem Überfluss muss er heute auch noch Gerichtstag halten, zu dem sich der allgewaltige Gerichtsrat Walter zur Inspektion angekündigt hat. In dem Fall den er verhandeln muss, ist Adam pikanterweise sogar der Beschuldigte. Geschickt versucht er nun seine Beteiligung an der Tat zu vertuschen und webt mit fliegenden Händen an einem Spinnennetz aus Lügen.

Bei ihrem Erscheinen wegen der angedeuteten Vergewaltigung als Skandalgeschichte empfunden, gilt die Novelle "Die Marquise von O..." heute als frühes Beispiel weiblicher Emanzipation. Am Schicksal der Marquise, die in einem existenziellen Konflikt zu sich selbst findet und Selbstständigkeit gewinnt, hinterfragt Heinrich von Kleist traditionelle Werte und die Konventionen familiären Lebens. Inhalt: Die Marquise von O..., die seit dem Tod ihres Mannes mit ihren Kindern wieder bei ihren Eltern in einer Stadt in Oberitalien lebt, wird schwanger, ohne zu wissen, wie sie das Kind empfangen hat.

The German peoples spent centuries as tribes and regions without being a whole. Otto von Bismarck was instrumental in unifying these central European states into one country albeit based on the militaristic doctrine of Prussia. In the 20th Century its history was blighted by its capacity to resort to war to fulfill its ambitions, or right its perceived historical wrongs. In this volume the short stories by its greatest authors readily attest that their talents are equal to the greatest in World literature.

Heinrich von Kleists berühmte Novelle erzählt vom bestohlenen und gedemütigten Rosshändler Michael Kohlhaas, der das Recht in seine eigenen Hände nimmt und einen Feldzug gegen die Obrigkeit führt.

"In St. Jago, der Hauptstadt des Konigreichs Chili, stand gerade in dem Augenblicke der groben Erderschutterung vom Jahre 1647, bei welcher viele tausend Menschen ihren Untergang fanden, ein junger, auf ein Verbrechen angeklagter Spanier, namens Jeronimo Rugera, an einem Pfeiler des Gefangnisses, in welches man ihn eingesperrt hatte, und wollte sich erhenken..." Bereits mit diesem Satz, dem ersten Satz der 1807 veroffentlichten Novelle, katapultiert Kleist den Leser in medias res.

Die Geschichte geht auf eine wahre Begebenheit im 16. Jahrhundert zurück. Der brandenburgische Rosshändler Michael Kohlhaas wird auf Reisen von einem Burgvogt unrechtmäßig genötigt, zwei Pferde als Pfand zurückzulassen.

Die Erzählung "Die Marquise von O..." des deutschen Schriftstellers Heinrich von Kleist erzählt die fesselnde Geschichte der Marquise, die sich unerklärlicherweise schwanger wiederfindet, ohne zu wissen, wie es dazu kam. Die Handlung entfaltet sich in einer Welt von Intrigen, Missverständnissen und unerwarteten Wendungen, während die Marquise versucht, die Wahrheit über ihre ungewöhnliche Situation herauszufinden. Kleists Meisterwerk erforscht auf eindrucksvolle Weise die Komplexität menschlicher Beziehungen und die Unvorhersehbarkeit des Schicksals.

Zehn Meisterwerke von weltberühmten Autoren versammeln sich in dieser Hörbuch-Box! Mit dabei: "In der Strafkolonie" (Kafka), "Die Marquise von O." (Kleist), "Eine blassblaue Frauenschrift" (Werfel), "Der arme Spielmann" (Grillparzer), "In den Chambregarnies" (Tschechow), "Wieviel Erde braucht der Mensch?" (Tolstoi), "Die Zeitmaschine" (H.G. Wells), "Triumph der Schönheit" (Roth), "Die schwarze Spinne" (Gotthelf), "Jugend" (Conrad).

Vor dem Hintergrund des vielleicht einzigen erfolgreichen Sklavenaufstands der Weltgeschichte, der mit der Proklamation des "Ersten Freien Negerstaats" Haiti durch General Dessalines 1804 endet...

Im Reich der Amazonen gilt das Gesetz, dass keine Frau sich ihren Mann selbst aussuchen darf. Penthesilea jedoch verstößt gegen dieses Gebot...

Die heilige Cäcilie oder die Gewalt der Musik ist eine Erzählung von Heinrich von Kleist. Sie wurde zuerst in den Berliner Abendblättern vom 15. bis 17. November 1810 veröffentlicht, und zwar mit der Widmung "Zum Taufangebinde für Cäcilie M.". Gemeint ist die Cäcilie Müller, die älteste Tochter von Adam Müller. Inhalt: Den historischen Hintergrund für die Erzählung bietet ein Bildersturm in den Niederlanden, bei dem radikale Calvinisten im August 1566 über 400 Kirchen verwüsteten.

Das Bettelweib von Locarno ist eine kurze Erzählung von Heinrich von Kleist. Zum ersten Mal wurde sie im zehnten von Kleists Berliner Abendblättern am 11. Oktober 1810 unter dem Kürzel "mz" publiziert, 1811 dann in den zweiten Band der Erzählungen aufgenommen (Abb. rechts). Inhalt: An der Textoberfläche erscheint Das Bettelweib von Locarno als recht harmlose Gespenstergeschichte nach der Mode der Zeit: Ein Bettelweib erhält von einer Marquise Obdach in einem Zimmer, wird vom Marchese jedoch hinter den Ofen befohlen.

Antonio Piachi, ein wohlhabender Güterhändler in Rom, war genötigt, in seinen Handelsgeschäften zuweilen große Reisen zu machen. Er pflegte dann gewöhnlich Elvire, seine junge Frau, unter dem Schutz ihrer Verwandten, daselbst zurückzulassen. Eine dieser Reisen führte ihn mit seinem Sohn Paolo, einem elfjährigen Knaben, den ihm seine erste Frau geboren hatte, nach Ragusa. Es traf sich, dass hier eben eine pestartige Krankheit ausgebrochen war, welche die Stadt und Gegend umher in großes Schrecken setzte.

Die Erzählung "Der Findling" gehört zum 2. Band von Kleists "Erzählungen", der auch "Der Zweikampf" und "Die Verlobung von St. Domingo" enthält. Sie erscheint 1811, in Kleists Todesjahr. Die Handlung spielt im 14. Jh. und basiert auf den1370 entstandenen Chroniques de France von Jean Froissarts. Neben dem beschrieben Kriminalfall und dem damit verbundenen Verrat interessiert sich Kleist vor allem für die Fragwürdigkeit des Gottesurteils, für das der Zweikampf in jenen Zeiten galt. Eingelesen hat die Erzählung "Der Findling" Elmar Nettekoven, der schon einige der bekanntesten Erzählungen Kleists erarbeitet hat.

"Über das Marionettentheater" ist einer der bekanntesten Essays Heinrich von Kleists. Otto Sander rezitiert diesen durchaus nachdenklichen Text in einer ungekürzten Lesung.