Στα μέσα της δεκαετίας του 90, ο Κέβιν Κίγκαν στον πάγκο της Νιούκαστλ είχε φτιάξει μία ομάδα που έπαιζε εξαιρετικό ποδόσφαιρο και την ενδιέφερε κυρίως το θέαμα, αλλά ενώ είχε δημιουργήσει μία διαφορά 12 πόντων, τον Φεβρουάριο του 1996 από την δεύτερη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ τελικά έχασε το πρωτάθλημα που θα ήταν το πρώτο του συλλόγου από το 1927. Μία ιστορία ποδοσφαιρικής… παραφροσύνης που γενικότερα σημάδεψε το αγγλικό ποδόσφαιρο εκείνη την εποχή, με την Νιούκαστλ που μπορούσε τότε να αλλάξει τη σύγχρονη ιστορία της να κουβαλάει ακόμα τραύματα και τον σύλλογο ακόμα και τώρα να περιμένει γενικά κάποιο τίτλο από το 1969!

Από τον 19ο αιώνα στην Βρετανία το να παίζεται ποδόσφαιρο τις ημέρες των γιορτών είναι κάτι που αποτελεί μερος της παράδοσης. Πως προέκυψε το έθιμο της boxing day, πότε παίχτηκε τελευταία φορά ποδοσφαιρικό παιχνίδι ανήμερα των Χριστουγέννων, κάτι που γινόταν σχεδόν για 90 χρόνια, και ποιοι είναι οι αγώνες που ξεχωρίζει ο Χρήστος Σωτηρακόπουλος, από τους πάρα πολλούς που έχει παρακολουθήσει ή έχει περιγράψει σε αυτήν την δεύτερη μέρα των Χριστουγέννων; Ενα επεισόδιο γεμάτο αγγλικό ποδόσφαιρο που είναι μέσα στο πνεύμα των γιορτών.

Το Δεκέμβριο του 1973 η εθνική μας ομάδα βρισκόταν σε άβολη θέση. Είχε αποκλειστεί από το παγκόσμιο κύπελλο αλλά ο αγώνας με την Γιουγκοσλαβία θα έκρινε το εάν θα πήγαιναν οι «πλάβι» ή οι Ισπανοί στα τελικά. Σε αυτές τις περιπτώσεις, ποτέ δε βγαίνεις κερδισμένος και όσα συνέβησαν εκείνο το μεσημέρι εξελίχθηκαν σε φιάσκο που παραλίγο να τινάξει το οικοδόμημα της εθνικής ομάδας στον αέρα οδηγώντας τον υπηρεσιακό τεχνικό Αλκέτα Παναγούλια στην παραίτηση! Το πιο φοβερό είναι πως τελικά έτσι ήρθε και η… πρόσληψη του η οποία άλλαξε το σκηνικό τα επόμενα χρόνια!